Le système éducatif de la RDP du Laos, l’un des pays les plus pauvres d’Asie et du monde, se caractérise par une situation critique (insuffisante qualification des ressources humaines, fortes inégalités entre villes, campagne et villages de montagne, taux excessif de redoublement, taux d’abandon élevé en particulier pour les filles, et moindre qualité de l’éducation de base).
Ce déficit éducatif est l’un des facteurs qui entravent lourdement toute politique de développement économique et social, qu’il s’agisse de la croissance de la production en milieu rural ou de la mise en œuvre des soins de santé primaire, afin de mieux lutter contre la pauvreté.
Un autre problème est que le laotien, la langue nationale, est une seconde langue pour les minorités ethniques (64 minorités sont réparties à travers le pays). Cela se traduit par de faibles taux de fréquentation scolaire ainsi que des taux élevés de redoublement et d’abandon scolaire chez les enfants des groupes ethniques. La durée de la scolarité est évaluée à 5 ans. Seuls 11% des enfants âgés de 3 à 6 ans sont scolarisés. Le taux d’alphabétisation est très faible: 55%.
Le gouvernement est au fait de ces problèmes. En 2000, un décret ministériel reconnait l’importance de l’enseignement préscolaire comme un facteur de réussite dans le primaire, notamment pour les groupes ethniques. Cependant l’état n’a pas les moyens de mise en œuvre d’une politique de développement du secteur préscolaire.
Notre projet développe depuis près de 4 ans des méthodes d’enseignement (sur la base Montessori) adaptées au Laos avec des institutrices laos qualifiées dans une école maternelle privée de la ville de Luang Prabang. Nous souhaitons par ce projet faire bénéficier de cette expérience au plus grand nombre.